p Apertar suavemente as células sanguíneas pode revelar muito sobre sua saúde. Descobrir mais, pesquisadores na França usaram uma pequena sonda de força para comparar as respostas mecânicas de células hematopoéticas saudáveis ​​e cancerosas (estruturas biológicas que ajudam a renovar o sangue no corpo). p Publicação de seus resultados na revista Biologia Física , os cientistas relatam que as células colhidas da medula óssea de cinco pacientes com leucemia pareceram muito mais rígidas do que amostras comparáveis ​​tiradas de cinco voluntários saudáveis. Também, graças à sensibilidade do aparelho de medição - um microscópio de força atômica - o grupo foi capaz de identificar áreas de falha frágil localizada que acompanha o enrijecimento das células cancerosas.

p "O que torna este trabalho tão empolgante para nós não é simplesmente ver a diferença entre a rigidez das células saudáveis ​​e cancerosas, mas observando que as células cancerosas também perderam sua ductilidade dinâmica e se comportaram como objetos mais quebráveis, "comentou Françoise Argoul, que conduziu o estudo e é membro do Centro Nacional Francês de Pesquisa (CNRS).

p Aplicações futuras

p As assinaturas mecânicas obtidas pela compressão ou deformação das células podem ajudar os médicos a determinar a presença de cânceres, como a leucemia, em pacientes. Significativamente, os dados mecânicos também podem fornecer pistas sobre há quanto tempo as células foram afetadas pela doença.

p "Gostaríamos de construir um gráfico de células cancerosas hematopoiéticas onde a perda de funções mecânicas celulares pudesse ser graduada, dependendo da leucemia e seu estágio de evolução, "explicou Argoul.

p Pensando em como a técnica pode ser aplicada em um ambiente hospitalar, ela acrescentou que as agulhas de biópsia podem, em princípio, ser adaptado para permitir a detecção local das estruturas internas dos tecidos moles.

p Validando a abordagem

p Antes de prosseguir para o teste de células dentro do corpo e se preparar para os ensaios clínicos, os pesquisadores devem primeiro acumular informações suficientes a partir de suas medições em células isoladas sob uma variedade de condições no laboratório.

p A equipe foi capaz de comunicar seus resultados rapidamente à comunidade científica, selecionando a opção de publicação Cartas oferecida pelo jornal IOP Publishing Biologia Física .