p Os pesquisadores da UC Davis desenvolveram uma maneira de usar a casca vazia de um vírus da hepatite E para transportar vacinas ou medicamentos para o corpo. A técnica foi testada em roedores como uma forma de combater o câncer de mama, e está disponível para licenciamento comercial através do UC Davis Office of Research. p O vírus da hepatite E é transmitido por via fecal oral, para que possa sobreviver passando pelo sistema digestivo, disse Marie Stark, um aluno de pós-graduação que trabalha com o professor Holland Cheng no Departamento de Biologia Molecular e Celular da UC Davis.

p Cheng, Stark e colegas prepararam partículas semelhantes a vírus com base nas proteínas da hepatite E. As partículas não contêm nenhum DNA de vírus, então eles não podem se multiplicar e se espalhar e causar infecções.

p Essas partículas podem ser usadas como vacinas que são administradas por meio de alimentos ou bebidas. A ideia é que você bebesse a vacina, e depois de passar pelo estômago, as partículas semelhantes a vírus seriam absorvidas no intestino e distribuiriam as vacinas para o corpo.

p Mas as partículas também podem ser usadas para atacar o câncer. Stark e Cheng fizeram alguns ajustes com as proteínas, de modo que eles carregam aminoácidos de cisteína pegajosos do lado de fora. Eles poderiam então ligar quimicamente outras moléculas a esses grupos de cisteína.

p Eles trabalharam com uma molécula chamada LXY-30, desenvolvido por pesquisadores do UC Davis Comprehensive Cancer Center, que é conhecido por aderir às células do câncer de mama. Usando um marcador fluorescente, eles poderiam mostrar que as partículas semelhantes a vírus transportando LXY-30 poderiam se alojar nas células do câncer de mama tanto em uma placa de laboratório quanto em um modelo de camundongo com câncer de mama.

p Os resultados do estudo são publicados na revista Nanomedicina .

p Então, talvez um dia, pacientes com câncer podem beber seus remédios e partículas semelhantes a vírus projetadas pela UC Davis que transportam drogas anticâncer atingirão seu alvo.