p Pesquisadores da Universidade Estadual da Carolina do Norte e da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill desenvolveram uma tecnologia de entrega de medicamentos que consiste em um adesivo elástico que pode ser aplicado na pele e liberará medicamentos sempre que o adesivo for esticado. p Por exemplo, se aplicado ao cotovelo, o adesivo liberaria um medicamento quando o cotovelo dobra e estique o adesivo.

p "Isso pode ser usado para liberar analgésicos sempre que um paciente com artrite nos joelhos sai para uma caminhada, ou para liberar drogas antibacterianas gradualmente conforme as pessoas se movimentam ao longo do dia, "diz Zhen Gu, co-autor sênior de um artigo que descreve o trabalho e professor assistente no programa conjunto de engenharia biomédica na NC State e UNC-Chapel Hill.

p A tecnologia consiste em um filme elástico cravejado de microcápsulas biocompatíveis. Essas microcápsulas, por sua vez, são embalados com nanopartículas que podem ser preenchidas com drogas.

p Funciona assim:as microcápsulas ficam na metade do caminho para fora do filme, na lateral do filme que toca a pele do paciente. Os medicamentos vazam lentamente das nanopartículas e são armazenados nas microcápsulas. Quando o filme elástico é esticado, também estica as microcápsulas - aumentando a área de superfície da microcápsula e efetivamente espremendo parte do medicamento armazenado na pele do paciente, onde pode ser absorvido.

p "Quando a microcápsula é esticada da esquerda para a direita, também é comprimido de baixo para cima, "diz Yong Zhu, co-autor sênior do artigo e professor associado de engenharia mecânica e aeroespacial na NC State. "Essa compressão ajuda a empurrar a droga para fora da microcápsula."

p Depois de ser esticado, a microcápsula é "recarregada" pelas drogas que continuam a vazar das nanopartículas.

p "Isso pode ser usado para aplicar drogas diretamente em locais da pele, como a aplicação de medicamentos anticâncer em melanomas ou a aplicação de fatores de crescimento e antibióticos para a cicatrização de feridas, "diz Jin Di, co-autor principal e aluno de doutorado no laboratório de Gu.

p Os pesquisadores também incorporaram microagulhas ao sistema, aplicá-los no topo das microcápsulas. Nesta configuração, os medicamentos podem ser espremidos pelas microagulhas. As microagulhas são pequenas o suficiente para serem indolores, mas grande o suficiente para permitir que os medicamentos se difundam na corrente sanguínea através de minúsculos capilares sob a pele. “Isso amplia a gama de medicamentos que podem ser aplicados com a tecnologia, "diz Shanshan Yao, co-autor principal e aluno de doutorado no laboratório de Zhu.

p "Agora estamos explorando como essa ferramenta pode ser usada para aplicar drogas de forma eficiente e eficaz em pacientes queimados, e planejamos ver como isso também pode ser usado para o alívio da dor, "Gu diz.

p "Os materiais são relativamente baratos, e o processo de fabricação é bastante simples, portanto, estamos otimistas de que isso poderia ser ampliado de uma forma econômica, "Zhu diz.

p O papel, "Stretch-Triggered Drug Delivery from Wearable Elastomers Containing Therapeutic Depots, "é publicado online na revista ACS Nano. Os co-autores incluem Yanqi Ye e Jicheng Yu do programa conjunto de engenharia biomédica, e Zheng Cui e Tushar Ghosh do estado de NC.

p O trabalho foi apoiado pela American Diabetes Association, uma bolsa piloto do NC TraCS Institute da UNC Chapel Hill, e pela National Science Foundation por meio do ASSIST Engineering Research Center no NC State.