p Pesquisadores da North Carolina State University desenvolveram um método eficaz e ambientalmente benigno para combater bactérias por meio da engenharia de partículas em nanoescala que adicionam a potência antimicrobiana da prata a um núcleo de lignina, uma substância onipresente encontrada em todas as células vegetais. As descobertas introduzem ideias para melhor, nanotecnologia mais ecológica e segura e pode levar a uma maior eficiência de produtos antimicrobianos usados ​​na agricultura e nos cuidados pessoais. p Em um estudo que está sendo publicado em Nature Nanotechnology 13 de julho O engenheiro da NC, Orlin Velev, e seus colegas mostram que nanopartículas de lignina infundidas com íons de prata, que são revestidos com uma camada de polímero carregada que os ajuda a aderir aos micróbios alvo, efetivamente matar uma ampla faixa de bactérias, incluindo E. coli e outros microorganismos prejudiciais.

p À medida que as nanopartículas eliminam as bactérias alvo, eles ficam sem prata. As partículas restantes se degradam facilmente após o descarte por causa de seu núcleo de lignina biocompatível, limitar o risco ao meio ambiente.

p "As pessoas têm se interessado em usar nanopartículas de prata para fins antimicrobianos, mas existem preocupações persistentes sobre seu impacto ambiental devido aos efeitos de longo prazo das nanopartículas de metal usadas liberadas no meio ambiente, "disse Velev, INVISTA Professor de Engenharia Química e Biomolecular na NC State e o autor correspondente do artigo. "Mostramos aqui um método barato e ambientalmente responsável para fazer antimicrobianos eficazes com núcleos de biomateriais."

p Os pesquisadores usaram as nanopartículas para atacar E. coli, uma bactéria que causa intoxicação alimentar; Pseudomonas aeruginosa, uma bactéria comum causadora de doenças; Ralstonia, um gênero de bactéria que contém numerosas espécies de patógenos transmitidos pelo solo; e Staphylococcus epidermis, uma bactéria que pode causar biofilmes nocivos em plásticos - como cateteres - no corpo humano. As nanopartículas foram eficazes contra todas as bactérias.

p O método permite aos pesquisadores a flexibilidade de alterar a receita das nanopartículas para atingir micróbios específicos. Alexander Richter, o primeiro autor do artigo e um NC State Ph.D. candidato que ganhou um prêmio Lemelson-MIT 2015, afirma que as partículas podem ser a base para produtos pesticidas de risco reduzido com custo reduzido e impacto ambiental minimizado.

p "Esperamos que esse método tenha um amplo impacto, ", Disse Richter." Podemos incluir menos do ingrediente antimicrobiano sem perder a eficácia e, ao mesmo tempo, usar uma técnica barata que tem um impacto ambiental menor. Agora estamos trabalhando para aumentar a escala do processo para sintetizar as partículas sob condições de fluxo contínuo. "