p Uma forma incomum e muito interessante de carbono - que pode ser criada desenhando no papel - parece ser a chave para o tempo real, sequenciamento de DNA de alto rendimento, uma técnica que revolucionaria as pesquisas e testes médicos. p Liderado pelo Dr. Jiri Cervenka e o candidato a PhD Nikolai Dontschuk da Universidade de Melbourne, o estudo também incluiu cientistas do Australian Synchrotron e La Trobe University e foi publicado em Nature Communications .

p Os pesquisadores australianos mostraram que o grafeno - uma folha de carbono com um átomo de espessura de carbono hexagonal, em forma de rede de galinheiro - pode detectar as quatro nucleobases que compõem o DNA (citosina, guanina, adenina e timina).

p Uma combinação única das quatro nucleobases constitui a sequência individual de DNA de um gene. Atualmente, O sequenciamento de DNA é uma ferramenta fundamental para o diagnóstico médico, testes forenses e pesquisas médicas e biológicas.

p O uso de grafeno para sequenciar eletricamente o DNA promete melhorar a velocidade, Taxa de transferência, confiabilidade e precisão enquanto reduz o preço em comparação com as técnicas atuais, disse Nikolai Dontschuk da Universidade de Melbourne.

p "Descobrimos que cada nucleobase influenciou a estrutura eletrônica do grafeno de uma forma mensuravelmente diferente, "disse o Sr. Dontschuk.

p "Quando usado em conjunto com um nanopore (um pequeno orifício), uma única molécula de DNA passaria pelo sensor elétrico à base de grafeno - como um único colar de contas passando por uma seção de minúsculo fio de galinheiro - permitindo em tempo real, sequenciamento de alto rendimento de uma única molécula de DNA. "

p A equipe de pesquisa conduziu os primeiros experimentos para combinar medições elétricas in situ de transistores de efeito de campo à base de grafeno (GFET) com espectroscopia de fotoemissão na linha de luz de espectroscopia de raios-X suave no Síncrotron.

p Depois de comparar os resultados experimentais e do síncrotron, a equipe previu que a detecção de uma única molécula de guanina, citosina e timina por meio de dispositivos de grafeno em massa podem ser alcançados.

p O grafeno é o primeiro material bidimensional do mundo, com cada folha composta de camadas únicas de carbono. Quando estes são empilhados juntos, eles fazem grafite, que é encontrado no desenho de lápis. Ao desenhar a lápis, pedaços de grafite descolam, às vezes deixando para trás uma camada com um único átomo de espessura, que é o grafeno.

p Embora o grafeno tenha sido estudado como estrutura teórica por algumas décadas, não foi descoberto oficialmente até 2004, quando Andre Geim e Konstantin Novoselov relataram que haviam preparado grafeno estável em quantidades suficientes para realizar medições analíticas.

p Seu novo método de preparação envolveu o uso de fita adesiva para separar seções de grafite em camadas mais finas e mais finas, que eles então transferiram para bolachas de silício. Por seus esforços, Geim e Novoselov receberam o Prêmio Nobel de Física 2010.