Cientistas da Escola de Farmácia e Ciências Farmacêuticas do Trinity College Dublin, fizeram uma importante descoberta sobre as questões de segurança do uso de nanotubos de carbono como biomateriais que entram em contato com o sangue. A importância de suas descobertas se reflete no fato de seu artigo ser publicado como reportagem e capa de primeira página do jornal internacional, Journal revisado por pares Nanomedicina .
Quando o sangue entra em contato com superfícies estranhas, as plaquetas do sangue são ativadas, o que, por sua vez, leva à formação de coágulos sanguíneos. Isso pode ser catastrófico em ambientes clínicos onde as tecnologias de circulação extracorpórea são usadas, como durante o bypass coração-pulmão, em que o sangue circula em tubos de PVC fora do corpo. Mais de um milhão de cirurgias cardiotorácicas são realizadas a cada ano e, embora novas superfícies de circulação que impeçam a ativação plaquetária sejam urgentemente necessárias, tecnologias eficazes permaneceram indefinidas.
Uma esperança é que os nanotubos de carbono, que são extremamente importantes como materiais biomédicos potencialmente úteis, pode fornecer uma solução para este desafio e isso levou os cientistas da Escola de Farmácia e Ciências Farmacêuticas em colaboração com a Escola de Química da Trinity e com colegas da UCD e da Universidade de Michigan em Ann Arbor a testar a biocompatibilidade de nanotubos de carbono no sangue. Eles descobriram que os nanotubos de carbono realmente estimularam a ativação das plaquetas sanguíneas, subsequentemente levando a uma coagulação sanguínea séria e devastadora. As descobertas têm implicações para o design de dispositivos médicos que contêm nanopartículas e que são usados em conjunto com o sangue corrente.
Falando sobre suas descobertas, Professor Marek Radomski, Cadeira de Farmacologia, Trinity e o autor sênior do artigo disseram:"Nossos resultados são significativos para o projeto de dispositivos médicos voltados para o sangue, superfície funcionalizada com nanopartículas ou contendo nanopartículas de derramamento de superfície. Acreditamos que a relação risco / benefício com particular atenção à compatibilidade sanguínea deve ser avaliada cuidadosamente durante o desenvolvimento de tais dispositivos. Além disso, é claro que os nanotubos de carbono não funcionalizados, tanto solúveis quanto ligados à superfície, não são compatíveis com o sangue ”.
Falando sobre a importância dessas descobertas para a pesquisa da nanomedicina, o primeiro autor do artigo, Dr. Alan Gaffney, um PhD graduado pela Trinity que agora é Professor Assistente de Anestesiologia no Centro Médico da Universidade de Columbia, New York disse:"Quando novas e excitantes tecnologias com enormes benefícios potenciais para a medicina estão sendo estudadas, muitas vezes existe um viés para a publicação de resultados positivos. A aplicação definitiva bem-sucedida e segura da nanotecnologia na medicina requer uma compreensão completa dos efeitos negativos e positivos, de modo que os efeitos colaterais indesejados possam ser evitados. Nosso estudo é uma contribuição importante para o campo da pesquisa em nanomedicina e nanotoxicologia e ajudará a garantir que os nanomateriais que entram em contato com o sangue sejam exaustivamente testados quanto à sua interação com as plaquetas sanguíneas antes de serem usados em pacientes. "
