Um grupo de pesquisadores da Suíça lançou luz sobre os mecanismos precisos responsáveis ​​pela impressionante capacidade das nanopartículas de detectar marcas de dedos deixadas nas cenas do crime.

Publicando seus resultados hoje, 2 de outubro no Nanotecnologia , os pesquisadores forneceram evidências que contestam a teoria comumente aceita de que as nanopartículas são atraídas por marcas de dedos eletrostaticamente.

A Atração, eles afirmam, é de fato químico e é causado por compostos na superfície das nanopartículas que se ligam a um coquetel complexo de compostos presentes no resíduo da marca do dedo.

Os pesquisadores acreditam que uma compreensão mais fundamental das interações entre nanopartículas e marcas de dedo irá promover o desenvolvimento de métodos de direcionamento mais precisos e aumentar as chances de detectar marcas de dedo anteriormente indetectáveis.

De fato, estima-se que cerca de 50 por cento das marcas de dedos deixadas no papel permanecem não detectadas.

O autor principal do estudo, Sebastien Moret, disse:"Existem várias técnicas diferentes usadas para visualizar marcas de dedos quando são trazidas para o laboratório; no entanto, todos eles carecem de sensibilidade. "

"Algumas dessas técnicas mostram afinidade não apenas para marcas de dedos, mas também para o substrato ou superfície em que a marca foi deixada, levando a uma coloração de fundo que esconde a marca do dedo. "

"A maioria dessas técnicas foi desenvolvida por uma abordagem de tentativa e erro, portanto, é imperativo obtermos uma compreensão mais profunda dos mecanismos fundamentais envolvidos - este artigo representa um primeiro passo em direção a esse tipo de pesquisa. "

Marcas de dedos são deixadas nas cenas do crime por causa de secreções naturais, como suor e compostos gordurosos, bem como contaminantes como sujeira, cosméticos ou sangue, que se acumulam nos dedos. Este resíduo deixa uma impressão das estrias características do dedo em uma superfície particular.

Em seu estudo, Os pesquisadores, da Universidade de Lausanne, depositou marcas de dedo na folha de alumínio e, em seguida, submergiu-as em uma solução aquosa contendo nanopartículas de dióxido de silício (SiO2) que haviam sido revestidas com um grupo químico, chamado de grupo carboxila, feito de carbono, átomos de hidrogênio e oxigênio.

Um corante especial também foi introduzido nas nanopartículas para que pudessem ser visualizadas sob determinada luz, uma vez fixadas à marca do dedo.

Os pesquisadores realizaram uma série de testes no estudo para mostrar que a atração entre as nanopartículas e a marca do dedo estava ocorrendo por causa de uma ligação química entre o grupo carboxila e um grupo químico específico. chamado de grupo amina, que estava presente nos aminoácidos e proteínas no resíduo da marca do dedo.

Até agora, a teoria comumente aceita era que uma solução ácida na qual as nanopartículas foram colocadas fez com que o resíduo da marca do dedo se tornasse positivamente carregado, que então atraiu as nanopartículas carregadas negativamente.

As nanopartículas têm se mostrado promissoras no campo da ciência forense, não apenas por seu pequeno tamanho e propriedades ópticas, mas também pela capacidade de ajustar suas propriedades de superfície, que os pesquisadores acreditam que podem ser explorados à luz de suas novas descobertas.

"Agora que foi estabelecido que uma interação química pode ser promovida entre as nanopartículas e um grupo químico específico dentro do resíduo da marca do dedo, esta interação pode ser promovida ainda mais, levando a uma segmentação mais precisa, maior seletividade e redução do ruído de fundo, "Moret continuou.

"Uma vez que um grupo químico do resíduo de marca digital foi alvo, outros também podem ser direcionados, multiplicando assim as chances de detectar marcas de dedo anteriormente indetectáveis. "