p Tentáculos de lula são carregados com centenas de ventosas, ou otários, e cada ventosa tem um anel de "dentes" afiados que ajudam esses poderosos predadores a agarrar e abater a presa. Em um estudo publicado na revista ACS Nano , pesquisadores relatam que as proteínas nesses dentes podem formar a base para uma nova geração de fortes, mas maleável, materiais que um dia poderiam ser usados ​​para cirurgia reconstrutiva, embalagens ecológicas e muitas outras aplicações. p Ali Miserez e colegas explicam que em pesquisas anteriores, eles descobriram que afiada, Os dentes duros do anel sugador de lula (SRT) são feitos inteiramente de proteínas. Isso torna o SRT distinto de muitos outros polímeros naturais e tecidos duros (como ossos) que requerem a adição de minerais ou outras substâncias para realizar as atividades corretas, eles dizem. A equipe já havia identificado uma proteína "suckerin" e decifrado seu código genético. Eles também descobriram que essa proteína poderia ser remodelada em diferentes formas. Mas e as outras sugadoras no SRT?

p No novo estudo, eles identificaram 37 proteínas SRT adicionais de duas espécies de lula e um choco. A equipe também determinou suas arquiteturas, incluindo como seus componentes formaram o que é conhecido como "folhas ß". Sedas de aranha também formam essas estruturas, que ajudam a torná-los fortes. E assim como a seda está encontrando aplicação em muitas áreas, assim também poderiam as proteínas SRT, que poderia ser mais fácil de fazer no laboratório e mais ecologicamente correto para processar em materiais utilizáveis ​​do que a seda. "Nós imaginamos materiais baseados em SRT como ligamentos artificiais, andaimes para crescer osso e como materiais sustentáveis ​​para embalagens, substituindo os produtos de hoje feitos com combustíveis fósseis, "diz Miserez." Não faltam ideias, embora estejamos apenas começando a trabalhar com essas proteínas. "