Este globo alienígena no vídeo abaixo é um pedaço de goma arábica da seiva endurecida da árvore Acacia, provavelmente coletado de uma árvore no Sudão. Rox Middleton explica como o microscópio eletrônico mudou a forma como somos capazes de interagir com objetos em nanoescala, permitindo-nos ter um vislumbre das formas abstratas requintadas que nos rodeiam.

"Esta imagem brilhante foi tirada em um microscópio eletrônico, permitindo-nos ver abaixo o comprimento de onda da luz. Na verdade, é um pedaço de goma arábica em pó muito chato, que é feito da seiva endurecida da árvore Acacia, provavelmente coletado no Sudão.

A goma arábica é um aditivo comum em alimentos, cola e lustra onde funciona como espessante e emulsionante.

Ao cobri-lo com uma camada de ouro em nanoescala, e bombardeá-lo com elétrons no vácuo, revelamos sua textura lisa e estranha, e a beleza escondida neste simples grão de poeira.

Podemos aprender muito olhando para estruturas em materiais naturais nesta escala muito pequena. Eles nos dizem como podemos adaptá-los para construir nossos próprios novos materiais com novas características e usos. "