p Uma colaboração única entre químicos e matemáticos da Universidade de Tecnologia de Eindhoven (TU / e) levou a uma nova técnica de imagem que permite o estudo da automontagem molecular com um nível de detalhe sem precedentes. Os pesquisadores, liderado pelos professores da TU / e Bert Meijer e Remco van der Hofstad, publicou seu avanço na semana passada no principal jornal Ciência . A nova técnica abre um mundo de oportunidades únicas para o estudo de materiais complexos de automontagem com muitas aplicações potenciais em eletrônica, medicina e energia. p Na automontagem molecular, novos materiais são feitos do zero, com propriedades que não são encontradas na natureza. O grupo de pesquisa liderado pelo prof.dr. Bert Meijer, do ICMS, concentra-se em materiais chamados polímeros supramoleculares - longas cadeias constituídas de moléculas únicas. Esses materiais têm uma variedade de aplicações possíveis, por exemplo, como biomateriais em medicina regenerativa, como nanotubos com boas propriedades condutoras em eletrônica, ou como materiais fotovoltaicos em futuras células solares.

p Tecnologia revolucionária

p Boas técnicas de imagem são essenciais para compreender os processos dinâmicos que ocorrem na pequena escala micro e nano de automontagem molecular. A revolucionária e engenhosa técnica de 'microscopia de super-resolução' introduzida nos últimos anos permite imagens ópticas de objetos com dimensões menores do que normalmente seria possível usando uma técnica óptica. No jornal Ciência , Meijer e o matemático prof.dr. Remco van der Hofstad do Departamento de Matemática e Ciência da Computação apresenta hoje um novo passo em frente com esta técnica, permitindo a imagem de fenômenos moleculares que até agora eram invisíveis.

p Colaboração rara

p A contribuição de Van der Hofstad foi necessária porque as máquinas moleculares estudadas pelo grupo de Meijer estão sujeitas a todos os tipos de fatores aleatórios, levando a muito 'ruído' nos dados. Os modelos estocásticos desenvolvidos por Van der Hofstad permitem fazer uma imagem muito mais clara. “Foi como se o 'nevoeiro' que cobria as nossas imagens se dissipasse repentinamente”, diz o autor principal da publicação Lorenzo Albertazzi. Segundo o pesquisador italiano, é único que químicos e matemáticos trabalhem juntos dessa forma. "Devíamos fazer isso com muito mais frequência, pois essas áreas de especialização são muito complementares. "

p Demonstração

p Na opinião de Albertazzi, a nova técnica é um grande passo à frente na compreensão das reações de montagem. Em sua publicação, os autores demonstram sua abordagem com uma reação bem conhecida em que duas cordas com componentes vermelhos e verdes são misturadas. "Sempre se pensou que a troca de componentes acontecia apenas nas pontas das cordas. Mas agora mostramos que os componentes são trocados em todo o comprimento da corda." Albertazzi acredita que este é apenas um exemplo da enorme variedade de novos materiais e reações que agora podem ser entendidos mais claramente com esta técnica.