p Quando um pedaço de fita adesiva de presente gruda em si mesmo, é frustrante, mas quando pequenas peças em um microgear ou micromotor ficam juntas, um dispositivo eletrônico pode não funcionar bem, se em tudo. Cientistas agora relatam no jornal Materiais e interfaces aplicados ACS que os revestimentos ásperos de óxido de zinco podem evitar que minúsculas peças de silício adiram umas às outras. O estudo pode acelerar o desenvolvimento de sistemas ainda mais avançados, eletrônica de alto desempenho e pequenos sensores. p Xinchun Lu e colegas explicam que a adesão é uma grande preocupação ao projetar máquinas muito pequenas à base de silício chamadas sistemas microeletromecânicos (MEMS). Hoje, MEMS estão em muitos produtos de consumo, como telefones celulares, tablets, airbags para automóveis e impressoras a jato de tinta. Em grande escala, os fabricantes podem garantir que as peças pequenas tenham espaço suficiente e não se toquem. Contudo, ao mudar para dispositivos e peças menores para eletrônicos de alto desempenho, o espaço é valioso, e é mais provável que as partes se toquem. O silício é amplamente utilizado em dispositivos MEMS, mas é pegajoso. A solução típica é revestir silício com um revestimento repelente de água. Tornar uma superfície mais áspera também pode ajudar a minimizar o contato entre as superfícies. O grupo de Lu começou a ver se a combinação dos dois - usando um filme de óxido de zinco repelente de água com uma superfície áspera - poderia funcionar.

p Eles investigaram a viscosidade de vários filmes de óxido de zinco em laboratório. Eles descobriram que os filmes mais espessos eram mais ásperos e tinham uma força de adesão menor (eram menos pegajosos) do que os finos. A baixa umidade também ajudou, dizem os pesquisadores.