p A prata (Ag) tem uma alta atividade catalítica para muitas transformações orgânicas e inorgânicas, como redução de NOx e oxidação catalítica de CO a CO2. Em aplicações práticas, catalisadores como Ag são fixados a um substrato, geralmente um sólido com uma grande área de superfície, como alumina ou carbono. p Para usar Ag como um catalisador de forma eficiente, sua área de superfície específica deve ser maximizada reduzindo seu tamanho de partícula. Além disso, o desenvolvimento de método de síntese simples e de baixo custo é altamente desejado para aplicações práticas.

p Agora, Tran Viet Thu e colegas da Toyohashi University of Technology mostraram que as folhas de óxido de grafeno (GO) podem ser usadas como um excelente suporte para o crescimento de partículas de Ag. O GO foi inicialmente preparado a partir de grafite comercial por oxidação e esfoliação em água. Em seguida, os híbridos Ag-GO foram preparados por uma rota de redução química usando GO e nitrato de prata como precursores, borohidreto de sódio como agente redutor, e citrato trissódico como estabilizador.

p A imagem de microscopia eletrônica de transmissão mostrou partículas de Ag de tamanho muito pequeno (3,6 ± 0,6 nm) a serem decoradas em folhas GO, em comparação com partículas de Ag sintetizadas sem GO (dezenas de nm de tamanho). Esta diminuição no tamanho das partículas significa que mais átomos de Ag estavam presentes na superfície e um grande aumento na área de superfície específica. Como resultado, os híbridos Ag-GO foram mais eficientes para a conversão catalítica de 4-nitrofenol (poluente tóxico) em 4-aminofenol, um intermediário para a produção de vários medicamentos. Além disso, os híbridos Ag-GO exibiram atividade catalítica melhorada em comparação com partículas de Ag sintetizadas sem GO.

p A pesquisa sugere uma rota de baixo custo para a síntese de híbridos catalíticos de Ag-GO e destaca o uso promissor do GO como suporte para outras nanoestruturas funcionais.