p Pesquisadores da Universidade de Liverpool estão investigando o uso de luz ultravioleta para criar filmes finos que podem ser usados em painéis solares, e para manter alimentos e instrumentos médicos esterilizados. p O financiamento do Conselho de Pesquisa em Ciências Físicas e de Engenharia (EPSRC) permitirá que os pesquisadores desenvolvam novos métodos para a deposição da camada atômica - uma técnica usada na fabricação de chips de computador, monitores de tela plana e outros dispositivos eletrônicos - usando luz em vez de calor para criar as camadas.
p Atualmente, os produtos químicos são colocados em uma superfície plana e aquecidos por baixo. Conforme eles reagem, os produtos químicos produzem camadas que têm a espessura de um nanômetro por ciclo e são altamente uniformes.
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Energia eficiente
p O projeto de Liverpool substituirá o uso de calor de baixo com luz de cima para criar a reação. Isso é significativamente mais eficiente em termos de energia e permitirá que a indústria use a deposição da camada atômica em muitas outras aplicações que exigem a cobertura de superfícies maiores.
p Uma aplicação possível para o novo método é a criação de embalagens especializadas que podem ser usadas para manter equipamentos médicos ou alimentos esterilizados. Também será possível cobrir grandes áreas - por exemplo, revestir matrizes de energia solar com materiais de alto desempenho, sem aumentar o custo.
p O professor Paul Chalker, da Escola de Engenharia da Universidade de Liverpool, está liderando o projeto ao lado dos colegas Dr. Richard Potter e Dr. Chris Sutcliffe. Ele disse:"Este é um conceito novo e empolgante para a fabricação de alta tecnologia. Há muitas vantagens em usar camadas ultrafinas, mas até agora eles estavam confinados à indústria de eletrônicos. "
p O prêmio totaliza £ 251, 000 e permitirá um estudo de viabilidade de 18 meses. Ele complementa o financiamento existente da EPSRC de £ 1,4 milhões em Liverpool para desenvolver tecnologias de deposição de camada atômica.
p O último financiamento foi anunciado hoje por Vince Cable, Secretário de Estado para Negócios, Inovação e habilidades como parte de uma iniciativa de £ 3,6 milhões, apoiando pesquisas de manufatura que utilizam luz.
p Ele disse:"Este novo financiamento irá desenvolver pesquisas para apoiar o crescente setor manufatureiro do Reino Unido, que já emprega cerca de 2,5 milhões de pessoas."
