p Cientistas e engenheiros costumam recorrer à natureza em busca de inspiração e dicas sobre como fazer as coisas de maneira mais eficiente e eficaz. Pesquisadores europeus induziram com sucesso a automontagem de um novo polímero eletricamente condutor com a estrutura em dupla hélice do DNA. p Auto-montagem, o processo pelo qual os componentes individuais se juntam em uma espécie funcional maior, tem sido uma área de interesse já há algum tempo.

p A criação de novos polímeros eletroativos para uso potencial em nanoeletrônica por meio de automontagem de subcomponente era o objetivo do projeto "Polímeros funcionais contendo metal por meio de automontagem de subcomponente" (Mecofupo) financiado pela UE. Os pesquisadores se concentraram no uso de modelos de íons de metal para guiar a autoformação de polímeros por meio de ligação química com o metal.

p Desenvolvimento bem-sucedido de um novo polímero com um modelo de cobre (I) que respondeu de uma forma previsível a estímulos como a luz, O calor e o cisalhamento mecânico motivaram os pesquisadores a buscar mais materiais para uso em dispositivos eletroquímicos.

p Eles buscaram uma estrutura de dupla hélice que lembra o ácido desoxirribonucléico (DNA) auto-montado com base em um molde de cobre (I) como um potencial fio molecular. Isso foi feito com base na evidência de que tal modelo exibe deslocalização de elétrons entre os íons de cobre.

p O novo material era eletroativo e demonstrou automontagem tanto em uma superfície de silício relevante para potenciais aplicações de dispositivos eletrônicos quanto em solução. Colaborações foram formadas entre três departamentos da Universidade de Cambridge para estudar as propriedades deste material sem precedentes em detalhes.

p A automontagem de polímeros condutores de eletricidade que respondem a estímulos externos tem importantes aplicações na autorreparação e regeneração de tecidos, bem como na detecção biológica. Esse polímero com a estrutura de dupla hélice de DNA poderia abrir a porta para uma ampla gama de aplicações relacionadas à genética e terapias genéticas.