p Físicos da Universidade de York realizaram novas pesquisas sobre como funciona o efeito de aquecimento de um tratamento experimental contra o câncer. p A hipertermia magnética é vista como uma abordagem atraente para o tratamento de certos tipos de câncer, pois não tem efeitos colaterais conhecidos em comparação com as terapias mais convencionais, como a quimioterapia. É particularmente adequado para o tratamento de câncer de próstata e tumores cerebrais. Contudo, até agora não houve uma compreensão teórica clara de como realmente funciona.

p O tratamento por hipertermia magnética envolve a injeção de nanopartículas magnéticas diretamente em um tumor e, em seguida, a colocação do paciente em uma máquina que produz um campo magnético alternado. As nanopartículas oscilam e o calor é produzido dentro do tecido tumoral. Quando a temperatura sobe acima de 42ºC as células começam a morrer. Este processo de aquecimento demonstrou reduzir o tamanho do tumor.

p O estudo, por pesquisadores do Departamento de Física e Pesquisa de Líquidos da Universidade de York, de Bangor, Gales do Norte, mostraram que a quantidade de calor gerada por nanopartículas magnéticas pode ser entendida quando as distribuições físicas e hidrodinâmicas de tamanho para as amostras são conhecidas com alta precisão.

p Os resultados do estudo são publicados no Journal of Physics D:Física Aplicada como uma comunicação rápida.

p Autor principal, Dr. Gonzalo Vallejo-Fernandez, do Departamento de Física de York, disse:"Embora os ensaios clínicos tenham mostrado o potencial das nanopartículas magnéticas para o tratamento do câncer, os mecanismos pelos quais o calor é gerado não foram totalmente compreendidos. Esse entendimento é crítico para produzir partículas com propriedades otimizadas para aplicações específicas em dose mínima. "

p Anteriormente, o calor gerado era impossível de prever, pois vários mecanismos estavam envolvidos. O novo trabalho identificou e quantificou os mecanismos para que o trabalho possa agora começar a determinar a dosagem necessária para um tratamento eficaz.

p O Dr. Vallejo-Fernandez disse:"Por meio de nosso estudo, produzimos a primeira avaliação abrangente de como funciona o efeito de aquecimento na hipertermia magnética. Agora estamos em uma posição em que podemos trabalhar mais para calcular com precisão a dose de nanopartículas magnéticas e o comprimento de tratamento necessário. "

p Para o estudo, os pesquisadores usaram nanopartículas magnéticas produzidas por uma nova técnica da Liquids Research Ltd, que foi desenvolvido no âmbito do projeto da UE MULTIFUN (Nanotecnologia Multifuncional para Detecção Seletiva e Tratamento do Câncer). As nanopartículas são muito uniformes em tamanho e bem separadas, o que permitiu a realização de experimentos detalhados que confirmaram amplamente a precisão dos cálculos.

p Dr. Vijay Patel, Diretor da Liquids Research Ltd, disse:"O desenvolvimento desta nova teoria coincidiu com o nosso trabalho no novo processo para fabricar as nanopartículas, permitindo-nos 'projetar' partículas quase ideais para esta aplicação."