p (Phys.org) - O melanoma maligno é o tipo mais agressivo de câncer de pele. Em mais de 50 por cento dos pacientes afetados, uma mutação específica desempenha um papel importante. Como o tempo de vida dos pacientes portadores da mutação pode ser significativamente estendido por novos medicamentos, é muito importante identificá-los de forma confiável. Para identificação, pesquisadores da Universidade de Basel e do Instituto Ludwig de Pesquisa do Câncer em Lausanne desenvolveram um novo método, como relatam no renomado jornal Nature Nanotechnology . Na Suíça, a cada ano, cerca de 2.100 pessoas são afetadas por melanoma maligno, o que o torna um dos tumores mais frequentes. Embora detectado precocemente, as perspectivas de recuperação são muito boas, em contraste, em estágios posteriores, as chances de sobrevivência são reduzidas drasticamente. p Nos últimos anos, Vários novos medicamentos foram desenvolvidos que tiram vantagem da presença de mutações genéticas específicas relacionadas ao rápido crescimento celular no tecido. Em caso de melanoma, o chamado gene BRAF é importante, que leva em seu estado mutado ao crescimento celular descontrolado. Uma vez que apenas cerca de 50 por cento dos pacientes com melanoma maligno apresentam essa mutação, é importante identificar os pacientes que respondem à nova terapia. Levando em consideração os efeitos colaterais negativos da droga, não seria apropriado aplicar o medicamento a todos os pacientes.

p Diagnóstico envolvendo interação molecular

p As equipes do Prof. Christoph Gerber do Swiss Nanoscience Institute da University of Basel e da Dra. Donata Rimoldi do Ludwig Institute for Cancer Research em Lausanne desenvolveram recentemente um novo método de diagnóstico que analisa o ácido ribonucléico (RNA) de células cancerosas usando sensores nanomecânicos, isto é, cantiléveres microscopicamente pequenos. Assim, as células saudáveis ​​podem ser distinguidas das células cancerosas. Em contraste com outros métodos, a abordagem cantilever é tão sensível que nem o DNA precisa ser amplificado nem rotulado.

p O método é baseado na ligação de moléculas à superfície superior de um cantilever e na mudança relacionada na tensão superficial. Para este propósito, os cantilevers são primeiro revestidos com uma camada de moléculas de DNA que podem ligar o RNA mutante das células. O processo de encadernação desvia o cantilever. A dobra é medida com um feixe de laser. A interação molecular deve ocorrer muito perto da superfície do cantilever para produzir um sinal.

p Detecção de outros tipos de câncer

p Em experimentos, os pesquisadores puderam mostrar que as células que carregam essa mutação genética podem ser distinguidas de outras sem a mutação. O RNA de células de uma cultura de células foi testado em concentrações semelhantes às de amostras de tecido. Uma vez que os pesquisadores puderam detectar a mutação no RNA proveniente de diferentes linhagens celulares, o método realmente funciona independentemente da origem das amostras.

p Dr. François Huber, primeiro autor da publicação, explica:“A técnica também pode ser aplicada a outros tipos de câncer que dependem de mutações em genes individuais, por exemplo, em tumores gastrointestinais e câncer de pulmão. Isso mostra o amplo potencial de aplicação em diagnósticos de câncer e cuidados de saúde personalizados. "A co-autora, Dra. Donata Rimoldi, acrescenta:" Somente a abordagem interdisciplinar na medicina, a biologia e a física permitem a aplicação de novos métodos de nanotecnologia na medicina para o benefício dos pacientes. "