p Atualmente, grandes doses de quimioterapia são necessárias no tratamento de certas formas de câncer, resultando em efeitos colaterais tóxicos. Os produtos químicos entram no corpo e trabalham para destruir ou reduzir o tumor, mas também prejudica órgãos vitais e afeta drasticamente as funções corporais. Agora, Cientistas da Universidade de Missouri descobriram uma maneira mais eficiente de direcionar os tumores de próstata usando nanopartículas de ouro e um composto encontrado nas folhas de chá. Esse novo tratamento exigiria doses milhares de vezes menores do que a quimioterapia e não viajariam pelo corpo causando danos a áreas saudáveis. O estudo está sendo publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences . p "Em nosso estudo, descobrimos que um composto especial no chá foi atraído por células tumorais na próstata, "disse Kattesh Katti, professor curador de radiologia e física na School of Medicine e College of Arts and Science e cientista pesquisador sênior no MU Research Reactor. "Quando combinamos o composto do chá com nanopartículas de ouro radioativas, o composto do chá ajudou a 'entregar' as nanopartículas ao local dos tumores e as nanopartículas destruíram as células tumorais de forma muito eficiente. "

p Atualmente, médicos tratam o câncer de próstata injetando centenas de 'sementes' radioativas na próstata. Contudo, que o tratamento não é eficaz no tratamento de uma forma agressiva de câncer de próstata, disse Cathy Cutler, professor pesquisador do MU Research Reactor e co-autor do estudo. O tamanho das sementes e sua incapacidade de administrar doses eficazes prejudicam sua capacidade de interromper a forma agressiva do câncer de próstata.

p No estudo, os cientistas do MU criaram nanopartículas do tamanho certo. Em vez de centenas de injeções, a equipe usou apenas uma ou duas injeções, e as nanopartículas eram mais propensas a ficar muito próximas aos locais do tumor.

p Cutler e Katti têm trabalhado com os colegas Raghuraman Kannan, Anandhi Upendran, Charles Caldwell, bem como outros no Departamento de Radiologia e no MU Research Reactor, para desenvolver e projetar as nanopartículas com a forma e o tamanho corretos para tratar o câncer de próstata. Se as nanopartículas produzidas forem muito pequenas, eles podem escapar e se espalhar; se forem grandes o suficiente, as nanopartículas vão ficar dentro do tumor e tratá-lo com muito mais eficácia do que os métodos atuais.

p "A terapia atual para esta doença não é eficaz em pacientes com tumores agressivos de câncer de próstata, "Cutler disse." Na maioria das vezes, os cânceres de próstata têm crescimento lento; a doença permanece localizada e é facilmente controlada. Formas agressivas da doença se espalham para outras partes do corpo, e é a segunda principal causa de mortes por câncer em homens nos EUA. Contudo, acreditamos que as nanopartículas de ouro podem reduzir os tumores, tanto as de crescimento lento quanto as agressivas, ou eliminá-los completamente. "

p "Este tratamento é bem-sucedido devido às propriedades inerentes às nanopartículas de ouro radioativas, "Kannan disse." Primeiro, as nanopartículas de ouro devem ser feitas no tamanho correto, e em segundo lugar, eles têm propriedades radioquímicas muito favoráveis, incluindo uma meia-vida muito curta. "

p Com meia-vida de apenas 2,7 dias, a radioatividade das nanopartículas de ouro termina em três semanas.

p "Por causa de seu tamanho e do composto encontrado no chá, as nanopartículas permanecem nos locais do tumor, "Disse Upendran." Isso ajuda as nanopartículas a manter um alto nível de eficácia, resultando em redução significativa do volume do tumor dentro de 28 dias de tratamento. "

p No estudo atual, a equipe testou as nanopartículas em ratos. Antes dos testes em humanos, os cientistas vão estudar o tratamento em cães com câncer de próstata. O câncer de próstata em cães é extremamente próximo à forma humana da doença.

p “Quando se trata de descoberta de drogas, A MU tem sorte porque temos uma combinação de especialistas em pesquisa do câncer, modelagem animal, produção de isótopos e nanomedicina, e infraestrutura de pesquisa de última geração para levar as descobertas 'da bancada para a cabeceira' e nunca deixar o campus, "Katti disse." Por exemplo, desenvolvemos as nanopartículas aqui em nosso reator de pesquisa, que é um dos poucos lugares do mundo que produz produtos terapêuticos, radioisótopos de grau clínico. Em seguida, testamos as nanopartículas de ouro radioativas em pequenos animais em colaboração com outros pesquisadores de radiologia usando instalações de teste localizadas no Hospital de Veteranos Harry S. Truman. Nossas próximas etapas incluem parceria com o College of Veterinary Medicine para tratar animais maiores com a esperança de realizar ensaios clínicos em humanos, realizada em nosso campus, em breve."

p Katti, Cutler, Kannan, Upendran e Caldwell foram acompanhados no estudo por Ravi Shukla, Nripen Chanda e Ajit Zambre, todos do Departamento de Radiologia.