Sobreposição da imagem confocal / multifotônica da pele humana excisada. A cor amarela representa a autofluorescência da pele excitada por 405 nm; A cor roxa representa a distribuição de nanopartículas de óxido de zinco na pele (estrato córneo) excitado por 770 nm, com sinais SHG fracos induzidos por colágeno na camada dérmica. Crédito: Biomedical Optics Express
Partículas ultra-minúsculas de óxido de zinco (ZnO) com dimensões inferiores a um décimo milionésimo de um metro estão entre a lista de ingredientes de alguns produtos de proteção solar comercialmente disponíveis, levantando preocupações sobre se as partículas podem ser absorvidas por baixo da camada externa da pele.
Para ajudar a responder a essas perguntas de segurança, uma equipe internacional de cientistas da Austrália e da Suíça desenvolveu uma maneira de testar opticamente a concentração de nanopartículas de ZnO em diferentes profundidades da pele. Eles descobriram que as nanopartículas não penetram abaixo da camada mais externa de células quando aplicadas em manchas de pele excisada. Os resultados, que foram publicados este mês no jornal de acesso aberto da Optical Society (OSA) Biomedical Optics Express , lançar as bases para estudos futuros em pacientes vivos.
Distribuição de nanopartículas de óxido de zinco (ZnO) em pele humana excisada. A linha preta representa a superfície da pele (topo), azul representa a distribuição de nanopartículas de ZnO na pele (estrato córneo), e rosa representa a pele. Crédito:Timothy Kelf, Universidade Macquarie.
A alta absorção óptica de nanopartículas de ZnO na faixa de UVA e UVB, junto com sua transparência no espectro visível quando misturado em loções, os torna candidatos atraentes para inclusão em cosméticos de proteção solar. Contudo, as partículas mostraram ser tóxicas para certos tipos de células dentro do corpo, tornando importante estudar o destino das nanopartículas após serem aplicadas na pele. Ao caracterizar as propriedades ópticas das nanopartículas de ZnO, a equipe de pesquisa australiana e suíça encontrou uma maneira de avaliar quantitativamente até onde as nanopartículas podem migrar para a pele.
A equipe usou uma técnica chamada microscopia óptica não linear, que ilumina a amostra com pulsos curtos de luz laser e mede um sinal de retorno. Os resultados iniciais mostram que nanopartículas de ZnO de uma formulação que foi esfregada em adesivos de pele por 5 minutos, incubado à temperatura corporal por 8 horas, e depois lavado, não penetrou abaixo do estrato córneo, ou camada superior da pele. A nova caracterização óptica deve ser uma ferramenta útil para futuros estudos não invasivos in vivo, os pesquisadores escrevem.
