p Nanopartículas de uma substância podem ser contadas e a distribuição de tamanho pode ser determinada pela dispersão das nanopartículas em um gás. Mas algumas nanopartículas tendem a se agregar quando as condições ambientais mudam. Cientistas da Universidade de Gotemburgo, Suécia, mostraram que é possível classificar e contar as partículas, mesmo quando eles formaram agregados. p “As nanopartículas já são utilizadas em muitos produtos do dia a dia, como protetor solar e cosméticos. É importante ser capaz de determinar seu tamanho, forma e área de superfície, de forma a poder melhorar as suas propriedades nas mais diversas áreas de aplicação ", diz Ann-Cathrin Johnsson, do Departamento de Química da Universidade de Gotemburgo.
p Uma nanopartícula é uma partícula com um diâmetro muito menor do que um milionésimo de metro. Essas pequenas partículas não são influenciadas pela gravidade e, portanto, não caem no fundo de um líquido ou gás, e, em vez disso, espalhe-se por todo o recipiente. Sua área de contato com o meio circundante é muito grande devido ao seu pequeno tamanho, como resultado, surgem muitas propriedades interessantes. Nanopartículas de uma substância se comportam, muito simples, diferentemente do que grandes partículas da mesma substância.
p Certos tipos de nanopartículas podem começar a se agregar em condições especiais, e às vezes um gel denominado pode se formar. O processo é semelhante ao de ferver um ovo:as proteínas da clara do ovo se agregam e formam a estrutura sólida que reconhecemos como ovo cozido.
p O trabalho de tese de Ann-Cathrin Johnsson estudou um desses sistemas de agregação, sílica coloidal. O gel que se forma quando o sal é adicionado à sílica coloidal pode ser usado, por exemplo, para selar a rocha e estabilizar o solo.
p "Comecei com um método que tinha sido usado apenas para analisar nanopartículas que não haviam se agregado, e o desenvolveu ainda mais. Nanopartículas que se agregaram podem ser analisadas individualmente se for um gel de sílica coloidal, que contém essas nanopartículas agregadas, é primeiro diluído e depois disperso na fase gasosa. Se as amostras forem analisadas imediatamente após serem diluídas, este método fornece uma imagem precisa do sistema gelificado.
