p Um único composto com função dupla - a capacidade de fornecer um agente diagnóstico e terapêutico - pode um dia ser usado para melhorar o diagnóstico, imagem e tratamento de tumores cerebrais, de acordo com descobertas da Virginia Commonwealth University e Virginia Tech. p Os glioblastomas são os tumores cerebrais mais comuns e agressivos em humanos, com uma alta taxa de recaída. Essas células tumorais frequentemente se estendem além das margens tumorais bem definidas, tornando extremamente difícil para os médicos e radiologistas visualizar com as técnicas de imagem atuais. Os pesquisadores têm investigado métodos avançados de ataque a essas células, a fim de possivelmente atrasar ou prevenir a recidiva do tumor cerebral.

p Em um estudo publicado na edição de agosto da revista Radiologia, a equipe de pesquisa liderada por Panos Fatouros, Ph.D., um ex-professor e presidente da Divisão de Física e Biologia da Radiação na Escola de Medicina da VCU que se aposentou em 2010, demonstraram que uma nanopartícula contendo um agente de diagnóstico de ressonância magnética pode efetivamente ser visualizada dentro do tumor cerebral e fornecer terapia de radiação em um modelo animal.

p A nanopartícula preenchida com gadolínio, um agente de contraste de ressonância magnética sensível para imagens, e acoplado com lutécio radioativo 177 para entregar braquiterapia, é conhecido como um agente teranóstico - um único composto capaz de fornecer tratamento e imagem simultaneamente eficazes. O lutécio 177 está preso do lado de fora da gaiola de carbono da nanopartícula.

p "Acreditamos que as propriedades de agrupamento desta nanoplataforma prolongam sua retenção dentro do tumor, permitindo assim que uma maior dose de radiação seja distribuída localmente, "disse Michael Shultz, Ph.D., bolsista de pesquisa no laboratório de Fatouros no Departamento de Radiologia da Escola de Medicina da VCU.

p "Este agente teranóstico pode fornecer dados críticos sobre a resposta do tumor à terapia por meio de imagens longitudinais sem administração de contraste adicional, "disse Fatouros.

p Uma nanopartícula chamada metalofulereno funcionalizado (fMF), também conhecido como "buckyball, "serviu de base para este trabalho e foi elaborado pela colaboradora do estudo, Harry Dorn, Ph.D., um professor de química na Virginia Tech, e sua equipe. Em 1999, Dorn e seus colegas foram capazes de encapsular metais de terras raras no interior oco dessas nanopartículas que podem ser facilmente reconhecidos por técnicas de ressonância magnética.

p "Embora este seja um estudo animal limitado, mostra uma grande promessa e, esperançosamente, esta plataforma de metalofulereno será estendida aos humanos, "disse Dorn.