Uma equipe de pesquisadores afiliados a várias instituições no Reino Unido descobriu que a espuma produzida por um certo tipo de rã pode ser usada como um sistema de liberação anti-séptica. Em seu artigo publicado na revista Royal Society Open Science , o grupo descreve seu estudo da espuma e as várias maneiras como testaram sua utilidade.

O trabalho dos pesquisadores começou depois que os membros da equipe descobriram rãs Túngara fêmeas em Trinidad, cobrindo seus ovos fertilizados com um tipo de espuma que haviam criado. A observação mostrou que a cobertura de espuma fornecia proteção aos ovos por até uma semana. Os pesquisadores coletaram amostras e as levaram de volta a um laboratório para estudo no Reino Unido. Eles descobriram que a espuma era composta de bolhas compactas conhecidas como vesículas que fornecem proteção contra a desidratação, aquecer, e até certo ponto, Infecções bacterianas. O teste inicial da espuma mostrou que ela não era prejudicial aos humanos - a espuma também se degradava muito lentamente quando colocada na pele humana devido ao seu calor e níveis mais baixos de pH.

Testes adicionais da espuma mostraram que ela era capaz de reter o material que foi misturado a ela - material que seria introduzido lentamente com o tempo sobre o que quer que a espuma estivesse cobrindo. Os pesquisadores descobriram que a espuma pode reter corantes de teste facilmente dissolvíveis, o que sugeria que era capaz de transportar drogas úteis. Eles então tentaram misturar alguns antibióticos e descobriram que a espuma poderia levá-los a um bloco de teste em um período de vários dias. Eles observaram que aproximadamente metade do antibiótico rifamicina, por exemplo, foi liberado nas primeiras 24 horas após a aplicação, mas o restante foi liberado lentamente nos seis dias seguintes.

Os pesquisadores observam que as espumas sintéticas medicinais atuais geralmente duram de algumas horas a alguns dias, depois disso, os curativos devem ser trocados - um processo doloroso que coloca os pacientes em risco de infecção. Eles reconhecem que mais testes da espuma são necessários para garantir que ela seja segura para uso humano. Também, um meio para fabricar a espuma é necessário antes que ela possa ser considerada como uma possível nova abordagem para o tratamento de lesões, incluindo queimaduras.

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