p Semiconductor Research Corporation (SRC), Os pesquisadores da SEMATECH e da Universidade do Texas em Dallas são os primeiros a demonstrar que contaminantes orgânicos potencialmente perigosos específicos presentes em um tipo de nanotubos de carbono de parede única (SWNTs) podem ser facilmente removidos. p Esta descoberta deve permitir a consideração contínua de SWNTs para a fabricação de nanoeletrônica avançada, já que este material mostra a promessa de continuar os benefícios do dimensionamento com risco significativamente reduzido para o meio ambiente. Além dos fabricantes de semicondutores, várias outras indústrias também poderiam obter maior eficácia do produto com essa pesquisa.

p A equipe de pesquisa analisou o risco potencial de uma variedade de SWNTs funcionalizados, e descobri que uma família de nanotubos, nanotubos de carbono de parede única carboxilados (CSWNTs), reduziu a capacidade das células de mamíferos de crescer em cultura. Isso é considerado uma evidência de toxicidade. Contudo, os pesquisadores também descobriram que as técnicas de separação padrão podem remover o material contaminante, indicando que os próprios nanotubos purificados não foram responsáveis ​​pela toxicidade observada. Os dados sugerem que impurezas orgânicas específicas presentes nos CSWNTs podem ser responsáveis ​​por grande parte da preocupação associada a este material, e mais trabalho está em andamento para testar essa ideia.

p “O processo de remoção do material tóxico dos CSWNTs é relativamente fácil, e poderia ser aplicado a este tipo de SWNT comum se for usado em uma instalação de fabricação de semicondutores, ”Disse Rockford Draper, Professor, Departamentos de Molecular, Biologia e Química da Universidade do Texas em Dallas. “Esses insights podem afetar a forma como as empresas compram e usam certos SWNTs.”

p O Centro de Fabricação de Semicondutores Ambientalmente Benignos da SRC apóia um grande esforço para compreender, avaliar e selecionar materiais emergentes para seu impacto potencial na saúde humana, segurança e meio ambiente - muito antes de serem considerados para a fabricação de circuitos integrados.

p “No International Technology Roadmap for Semiconductors, Os SWNTs são posicionados como materiais de pesquisa emergentes com várias oportunidades de aplicação em potencial. À medida que esta tecnologia continua a evoluir, Os SWNTs podem ajudar a permitir a capacidade de fabricação extensível de circuitos integrados em escala no regime de nanômetros profundos, ”Disse Dan Herr, SRC Diretor de Ciências de Nanofabricação. “Nosso Centro de Fabricação de Semicondutores Ambientalmente Benignos concentra-se no desenvolvimento de materiais e processos verdes de alto desempenho, com o mínimo de segurança ambiental e impacto na saúde. Ela está desenvolvendo ferramentas para rastrear rapidamente novos materiais candidatos quanto ao perigo e potencial de fabricação, no início de seu ciclo de vida de pesquisa. ”

p Na pesquisa da UT Dallas, os dados sugerem que pequenos fragmentos de carbono gerados durante o processo de produção de CSWNT podem ser a causa da toxicidade observada, que é diferente de SWNTs. A presença de pequenos fragmentos de carbono oxidado em CSWNTs foi relatada anteriormente por pesquisadores da indústria, mas estes são os primeiros dados que sugerem que pode ser tóxico.