Guojun Liu descobriu uma maneira de usar a nanotecnologia para reduzir o atrito em motores e máquinas automotivas.

"A tecnologia deve ser útil em uma ampla gama de máquinas além dos motores de automóveis, "diz o Dr. Liu, professora do Departamento de Química e especialista em síntese de polímeros. "Se implementado industrialmente, esta nanotecnologia deve ajudar a prolongar a vida útil da máquina e melhorar a eficiência energética. "

A equipe do Dr. Liu preparou partículas de polímero minúsculas que tinham apenas dezenas de nanômetros de tamanho. Essas partículas foram então dispersas em óleos básicos de motores de automóveis. Quando testado em condições de contato de superfície de metal que simulam as condições encontradas em motores de automóveis, descobriu-se que essas minúsculas partículas têm uma capacidade de redução de atrito sem precedentes.

Mesmo em uma concentração baixa, as nanopartículas tiveram um desempenho muito melhor do que o aditivo de fricção que é usado atualmente por muitas indústrias. Eles foram capazes de reduzir o atrito em 55% a mais do que a taxa atualmente alcançável.

A descoberta do Dr. Liu rendeu o Prêmio Memorial Capitão Alfred E. Hunt da Sociedade de Tribologistas e Engenheiros de Lubrificação. Este prestigioso prêmio é concedido anualmente ao membro do STLE que é autor do melhor artigo tratando da área de lubrificação ou uma área afim.

Esta é a primeira pesquisa que o Dr. Liu fez na área de redução de atrito e lubrificação.