p A fabricação de nanomateriais tem crescido constantemente na área médica, industrial, e campos científicos. Nanomateriais são materiais que são projetados para ter dimensões inferiores a 100 nanômetros e têm propriedades muito exclusivas como resultado de seu pequeno tamanho. p Em um estudo financiado pela Agência de Proteção Ambiental dos EUA, uma equipe de cientistas da Universidade de Kentucky determinou que as minhocas podem absorver nanopartículas de cobre presentes no solo.

p Um passo crucial para determinar a absorção de nanomateriais foi discernir se a absorção de íons metálicos foi liberada dos nanomateriais ou dos próprios nanomateriais. Usando análise de raios-x, os pesquisadores foram capazes de diferenciar entre íons de cobre e nanopartículas de cobre examinando o estado de oxidação do cobre nos tecidos das minhocas.

p Muitos produtos liberarão seus nanomateriais como resultado do uso regular ou após o descarte. Essas nanopartículas descartadas podem entrar nos cursos de água e, eventualmente, no solo. De acordo com os autores, não está claro como os nanomateriais interagem no meio ambiente devido à falta de pesquisas científicas; Contudo, existe a possibilidade de ingestão não intencional por humanos e animais.

p Jason Unrine, o principal autor do estudo disse:"Este foi um dos primeiros estudos a demonstrar que os nanomateriais projetados podem ser retirados do solo por organismos do solo e entrar nas cadeias alimentares, e tem implicações significativas em termos de exposição potencial a nanomateriais para humanos e espécies receptoras ecológicas. "

p Unrine garante que estudos em andamento estão sendo conduzidos sobre a transformação, biodisponibilidade, transferência trófica, e efeitos adversos de nanomateriais projetados em ecossistemas terrestres.

p Os nanomateriais são usados ​​em uma variedade de instrumentos e bens de consumo, incluindo revestimentos de proteção e células solares.