p Os cientistas projetaram e construíram um recipiente que contém apenas uma única molécula de água. O recipiente consiste em uma gaiola de fulereno e uma porção de fosfato que atua como uma “tampa” para manter a água dentro. p Os pesquisadores, Qianyan Zhang, et al., de institutos em Pequim e na Alemanha, publicaram seu estudo sobre a minúscula gaiola de fulereno em uma edição recente da Angewandte Chemie . Embora pesquisas anteriores tenham mostrado que gaiolas de fulereno podem ser usadas para envolver as moléculas, aqui, os químicos também criaram uma maneira de fechar (e reabrir) a gaiola para permitir que uma molécula de água entrasse e saísse.

p Uma das chaves era fazer a tampa do tamanho exato para permitir a passagem de uma única molécula de água, e modificar a forma clássica de carbono-60 do fulereno em conformidade. Devido às suas propriedades químicas, a porção de fosfato usada para a tampa pode ser facilmente removida e reconectada à borda de um orifício na gaiola de fulereno, e pode bloquear suficientemente uma única molécula de água dentro.

p O minúsculo recipiente pode ter aplicações no transporte de pequenas moléculas ou átomos radioativos para fins médicos e outros usos. p © 2010 PhysOrg.com