p Uma das tecnologias mais promissoras para a fabricação de células solares fotovoltaicas baratas, mas razoavelmente eficientes, ficou muito mais barata. Cientistas da Universidade de Toronto, no Canadá, demonstraram que o níquel barato pode funcionar tão bem quanto o ouro para um dos contatos elétricos críticos que reúnem a corrente elétrica produzida por suas células solares de pontos quânticos coloidais. p A mudança para o níquel pode reduzir os já baixos custos de material da célula em 40 a 80 por cento, diz Lukasz Brzozowski, o diretor do Programa de Pesquisa Fotovoltaica do grupo do Professor Ted Sargent. Eles apresentam sua pesquisa no dia 12 de julho, Edição de 2010 de
Cartas de Física Aplicada .
p Pontos quânticos são bits em nanoescala de um material semicondutor que são criados usando baixo custo, reações químicas de alto rendimento em soluções líquidas. Como suas propriedades variam de acordo com seu tamanho, pontos quânticos podem ser feitos para corresponder ao espectro de iluminação. Metade de toda a luz do sol, por exemplo, está nos comprimentos de onda do infravermelho, a maioria dos quais não pode ser coletada por células solares à base de silício. O grupo de Sargent foi pioneiro no projeto e desenvolvimento de células solares de pontos quânticos que coletam luz visível e infravermelha. Eles alcançaram uma eficiência de conversão de energia de até 5% e pretendem aumentá-la para 10% antes da comercialização.
p Inicialmente, o níquel não parecia funcionar. "Estava se misturando com nossos pontos quânticos, formando um composto que bloqueou o fluxo de corrente do dispositivo, "diz o Dr. Ratan Debnath, primeiro autor no artigo do grupo. Adicionar apenas um nanômetro de fluoreto de lítio entre o níquel e os pontos criou uma barreira que interrompeu a contaminação, e a eficiência da célula voltou ao nível esperado.
p Este é o mais recente de vários marcos recentes da célula solar pelos pesquisadores canadenses. "Conseguimos aumentar drasticamente a eficiência de nossa energia fotovoltaica nos últimos anos e continuamos a manter os recordes mundiais de desempenho, "Professor Sargent disse.
