p (PhysOrg.com) - Esqueça a cirurgia. Uma equipe de pesquisadores da Kansas State University está explorando a hipertermia induzida por nanopartículas na batalha contra o câncer. p Desde 2007 a equipe de Deryl Troyer, professor de anatomia e fisiologia; Viktor Chikan, professor assistente de química; Stefan Bossmann, professor de química; Olga Koper, professor adjunto de química da K-State e vice-presidente de tecnologia e diretor de tecnologia da NanoScale Corporation; e Franklin Kroh, cientista sênior da NanoScale Corporation, tem usado nanopartículas de óxido de ferro para superaquecer ou fazer furos no tecido canceroso para matá-lo. As nanopartículas são acopladas a um corante diagnóstico. Quando o corante é liberado da esfera eletrônica da nanopartícula, ele reveste outros tecidos cancerosos dentro do corpo, tornando as massas cancerosas mais fáceis de serem detectadas pelos profissionais médicos.

p A equipe é parceira da NanoScale Corporation, uma empresa de Manhattan que desenvolve e comercializa materiais avançados, produtos e aplicações.

p Sua pesquisa, que foi explorado em modelos de mouse, está atualmente sendo revisado para ensaios pré-clínicos. Se aceito, Bossmann disse que está otimista sobre o que isso pode significar para as pessoas com câncer.

p "Isso significa que na próxima década, há uma chance de ter um tratamento de câncer barato com uma probabilidade maior de sucesso do que a quimioterapia, "disse ele." Temos tantos sistemas de drogas que são escandalosamente caros. O paciente com câncer típico tem um milhão de dólares em custos apenas com os medicamentos, e esse método pode ser feito por cerca de um décimo do custo.

p "Também, nossos métodos são métodos físicos; as células cancerosas não podem desenvolver resistência contra métodos físicos, "Bossmann disse." As células cancerosas podem desenvolver resistência contra quimioterápicos, mas eles não podem contra ser aquecidos até a morte ou ter um buraco feito neles. "

p Embora o superaquecimento ou a perfuração das células cancerosas possam parecer extremos, as nanopartículas agem com precisão orquestrada, uma vez ingeridas pelas células cancerosas, Bossmann disse.

p Colocar as nanopartículas no tecido canceroso é muito parecido com pescar, ele disse.

p “Temos nossa vara de pescar com as nanopartículas como uma isca muito atraente que o câncer quer engolir - como um verme é para um peixe, " ele disse.

p Nesse caso, a isca é uma camada de material orgânico que atrai o câncer para as nanopartículas. O câncer quer o revestimento para seu metabolismo. Além de servir de isca, a camada orgânica também serve como um mecanismo de camuflagem das defesas do corpo, que de outra forma destruiria os objetos estranhos.

p Uma vez dentro, as nanopartículas - feitas com um núcleo de ferro metálico e revestidas com óxido de ferro e um revestimento orgânico - entram em ação. Um campo magnético alternado faz com que as partículas produzam calor de fricção, que é transferido para as proteínas circundantes das células cancerosas, lipídios e água, criando pequenos pontos de acesso. Com pontos de acesso suficientes, as células tumorais são aquecidas até a morte, preservando o tecido saudável, Bossmann disse. Se os pontos de acesso não estiverem concentrados, o calor destrói as proteínas da célula ou estruturas lipídicas, dissolvendo a membrana celular. Isso cria um buraco no tumor e essencialmente o estressa até a morte.

p "Um pouco de estresse pode levar um tumor ao limite, "Bossmann disse.

p O corante dentro da esfera eletrônica de cada nanopartícula é então cortado por enzimas e usado para verificar se há massas cancerosas dentro do corpo.

p "No futuro, alguém pode ser capaz de fazer um exame de sangue porque parte dessas enzimas escapa para o vapor de sangue. Em cinco anos ou mais, podemos obter uma amostra de sangue do paciente para ver se ele tem câncer, e da distribuição de enzimas relacionadas ao câncer, que tipo de câncer eles provavelmente têm, "Bossmann disse.

p Embora a equipe tenha testado a plataforma apenas em melanoma e câncer de pâncreas e de mama, Bossmann disse que sua técnica pode ser aplicada a qualquer tipo de câncer.

p A equipe registrou uma patente em 2008.