p Embora possam revolucionar uma ampla gama de produtos de alta tecnologia, como monitores de computador ou células solares, materiais orgânicos não têm a mesma composição química ordenada que materiais inorgânicos, impedindo os cientistas de usá-los em todo o seu potencial. p Mas uma equipe internacional de pesquisadores liderada pelo Dr. Dmitrii Perepichka de McGill e o Dr. Federico Rosei do Institut national de la recherche scientifique publicou pesquisas que mostram como resolver esse dilema de décadas. A equipe descobriu efetivamente uma maneira de ordenar as moléculas no PEDOT, o único polímero condutor mais importante industrialmente.

p Embora o Dr. Perepichka seja rápido em apontar que a pesquisa não é diretamente aplicável aos produtos atualmente no mercado, ele dá o exemplo de um possível uso para as descobertas em chips de computador. "É um princípio bem conhecido que o número de transistores em um chip de computador dobra a cada dois anos, " ele disse, "mas agora estamos atingindo o limite físico. Ao usar materiais moleculares em vez de semicondutores de silício, poderíamos um dia construir transistores dez vezes menores do que os que existem atualmente. ”Os chips teriam, na verdade, apenas uma molécula de espessura.

p A técnica parece extremamente simples. A equipe usou um material inorgânico - um cristal de cobre - como modelo.

p Quando as moléculas são jogadas no cristal, o cristal provoca uma reação química e cria um polímero condutor. Ao usar um microscópio de sonda de varredura que lhes permitiu ver superfícies com resolução atômica, os pesquisadores descobriram que os polímeros haviam imitado a ordem da superfície do cristal.

p A equipe atualmente só é capaz de produzir a reação em uma dimensão, ou seja, para fazer uma cadeia ou linha de moléculas. O próximo passo será adicionar uma segunda dimensão para fazer folhas contínuas ("grafite orgânica") ou circuitos eletrônicos.

p A pesquisa foi publicada online pela Proceedings of the National Academy of Sciences.