p Químicos da Universidade de Nova York e da Universidade de Nanjing da China criaram uma linha de montagem de DNA que tem o potencial de criar novos materiais com eficiência em nanoescala. Seu trabalho é relatado na última edição da revista. Natureza . p “Uma linha de montagem industrial inclui uma fábrica, trabalhadores, e um sistema de transporte, "disse o professor de química da NYU Nadrian Seeman, o autor sênior do estudo. "Emulamos cada uma dessas características usando componentes de DNA."

p A linha de montagem depende de três componentes baseados em DNA.

p O primeiro é o origami de DNA, uma composição que usa algumas centenas de fitas curtas de DNA para direcionar uma fita muito longa de DNA para formar estruturas em qualquer formato desejado. Essas formas têm aproximadamente 100 x 100 nanômetros de área, e cerca de 2 nm de espessura (um nanômetro é um bilionésimo de um metro). O origami de DNA serve como estrutura da linha de montagem e também abriga seus trilhos.

p O segundo são três máquinas de DNA, ou cassetes, que funcionam como dispositivos de doação de carga programáveis. As espécies de carga que os pesquisadores usaram são nanopartículas de ouro, que medem 5 a 10 nanômetros de diâmetro. A alteração das sequências de controle do cassete permite que os pesquisadores habilitem ou impeçam a doação das cargas para o construto em crescimento.

p O terceiro é um DNA "walker, "que é análogo ao chassi de um carro sendo montado. Ele se move ao longo da linha de montagem, parando nas máquinas de DNA para coletar e transportar a "carga" de DNA.

p Conforme o caminhante se move ao longo do caminho prescrito pela faixa de ladrilhos de origami, ele encontra sequencialmente os três dispositivos de DNA. Esses dispositivos podem ser alternados entre um estado "ligado", permitindo que sua carga seja transferida para o caminhante, e um estado "desligado", em que nenhuma transferência ocorre. Desta maneira, o produto de DNA no final da linha de montagem pode incluir carga retirada de um, dois, ou três das máquinas de DNA.

p "Uma característica fundamental da linha de montagem é a programabilidade das máquinas de DNA doadoras de carga, que permite a geração de oito produtos diferentes, "explicou Seeman.