p O professor de química da Universidade de Calgary, David Cramb, está um passo mais perto de ajudar a resolver um problema complexo em nanotecnologia:o impacto que as nanopartículas têm na saúde humana e no meio ambiente. p Cramb, diretor do programa de nanociências da Faculdade de Ciências, e seus pesquisadores desenvolveram uma metodologia para medir vários aspectos das nanopartículas na corrente sanguínea de embriões de galinha. Sua descoberta foi publicada na edição online de março de Cartas de Física Química .

p “Com o boom da produção de nanomateriais, há uma possibilidade cada vez maior de exposição ambiental e / ou humana. Portanto, é necessário investigar seus potenciais efeitos prejudiciais, "diz Cramb." Desenvolvemos ferramentas muito especializadas para começar a medir esses impactos. "

p Nanopartículas são partículas ou grupos de átomos ou moléculas de tamanho nanométrico. Um milímetro (ou o diâmetro da cabeça de um alfinete) é igual a um milhão de nanômetros. As nanopartículas já são utilizadas na indústria de cosméticos e estão sendo desenvolvidas para a entrega de medicamentos, diagnóstico por imagem e engenharia de tecidos, para citar apenas alguns aplicativos. Estima-se que os investimentos em nanotecnologia em todo o mundo chegarão a cerca de US $ 12 trilhões nos EUA até 2012.

p Cramb está procurando maneiras de ajudar a responder a perguntas, incluindo:Se os embriões são expostos a nanopartículas, para onde irão as nanopartículas? Como o embrião responderá? Quais abordagens regulatórias podem ser recomendadas para mitigar a exposição acidental? Como a nanotecnologia pode se tornar verde e sustentável?

p “Estudos de bioacumulação envolvendo embriões estão sendo conduzidos em nosso laboratório, "diz Cramb." Esses estudos são importantes, uma vez que a nanotoxicidade crônica em um organismo adulto pode estar relacionada à exposição durante o processo de desenvolvimento. Adicionalmente, a exposição aguda pode afetar a viabilidade embrionária. "

p Cramb e seus pesquisadores estudaram mudanças induzidas por movimento e luz em nanopartículas, focalizando um feixe de laser em um vaso sanguíneo contendo nanopartículas e medindo a fluorescência. (As medições fornecem uma determinação da agregação de partículas no vaso). Isso é único porque nunca foi feito em um embrião vivo. Os resultados agora permitirão a medição e compreensão da absorção em tecidos embrionários.