Os ônibus espaciais não entram no espaço; eles permanecem na órbita da Terra. Para atingir a órbita, um foguete deve atingir uma velocidade de cerca de 17.500 milhas por hora (28.000 km/h). Isso é chamado de velocidade orbital. Assim que um foguete atingir a velocidade orbital, ele continuará orbitando a Terra enquanto tiver velocidade suficiente.