Existem vários motivos pelos quais o programa Apollo terminou:

Restrições de financiamento: O programa Apollo era incrivelmente caro e, à medida que o programa avançava, os custos associados a cada missão aumentavam. O clima económico nos Estados Unidos durante a década de 1970 foi desafiador e o governo enfrentou pressão para reduzir os gastos com a exploração espacial.

Mudança nas prioridades: A política espacial dos Estados Unidos passou de focar apenas na Lua para enfatizar o desenvolvimento de ônibus espaciais, espaçonaves reutilizáveis ​​e exploração científica mais ampla. O programa do ônibus espacial ofereceu acesso ao espaço com melhor custo-benefício, permitindo aos astronautas realizar várias missões na órbita da Terra e implantar satélites.

Recusa de interesse público: Quando a Apollo 11 pousou com sucesso na Lua, a excitação e o fascínio iniciais em torno das missões lunares começaram a diminuir. O entusiasmo do público por novas aterragens na Lua diminuiu, levando a um declínio no apoio ao financiamento contínuo do programa Apollo.

Desafios técnicos: As missões Apollo enfrentaram desafios técnicos significativos, incluindo a complexidade do desenvolvimento do foguete Saturno V, do módulo lunar e do módulo de comando Apollo. Esses desafios exigiram imenso conhecimento de engenharia e consumiram recursos consideráveis.

Mudanças políticas: O clima político nos Estados Unidos mudou durante a década de 1970, com uma mudança de foco da exploração espacial para questões internas como a Guerra do Vietname, a economia e o bem-estar social. Esta mudança de prioridades resultou na redução do financiamento para o programa espacial.

Como resultado destes factores, o programa Apollo foi encerrado após a Apollo 17 em Dezembro de 1972. Embora a era Apollo terminasse, abriu o caminho para avanços subsequentes na exploração espacial, estabelecendo as bases para futuras missões humanas à Lua e mais além.