Ondas mecânicas requerem um meio porque confiam na interação entre partículas dentro desse meio para propagar. Aqui está um colapso:

* O que são ondas mecânicas? Ondas mecânicas são distúrbios que viajam por um meio transferindo energia de uma partícula para a seguinte. Pense em uma onda em um lago, ondas sonoras no ar ou ondas sísmicas na terra.

* Como eles funcionam? Imagine uma linha de dominó de pé. Quando você bate sobre o primeiro dominó, ele empurra contra o segundo, que empurra contra o terceiro e assim por diante. Essa reação em cadeia transmite energia na linha, mesmo que os próprios dominó não viajem muito longe. Ondas mecânicas funcionam da mesma forma:

* Uma partícula no meio é perturbada, fazendo com que ele vibre ou oscilasse.
* Esta partícula vibratória transfere sua energia para sua partícula vizinha, fazendo com que ela vibre também.
* Esse processo continua, com cada energia de transferência de partículas para o seu vizinho, criando um movimento de onda que viaja pelo meio.

* Por que eles precisam de um meio? A chave é que as próprias partículas precisam interagir para transferir energia. Sem um meio, não há partículas para a onda interagir e a energia não pode ser transferida. É por isso:

* ondas sonoras Precisa de ar, água ou sólidos para viajar. No vácuo, não há que vibrar, então o som não pode existir.
* ondas de água requer água para se propagar. A onda se move causando moléculas de água a oscilar.
* Ondas sísmicas Confie na rocha sólida da terra para transferir sua energia.

* ondas eletromagnéticas são diferentes! Ondas eletromagnéticas, como ondas de luz e rádio, não precisam de um meio para viajar. Eles são compostos de campos elétricos e magnéticos oscilantes que podem se propagar através de um vácuo.