Tanto a luz quanto o som podem viajar pela matéria, mas de maneiras diferentes:

* luz pode viajar pela matéria e espaço vazio (um vácuo). Faz isso, oscilando campos elétricos e magnéticos.
* som Precisa de um meio (matéria) para viajar. Viaja causando vibrações nas moléculas do meio.

Assim, enquanto ambos podem viajar pela matéria, só a luz pode viajar pelo espaço vazio.