As duas forças equilibradas quando um sistema está em isostasia são:

1. Gravidade: Essa força puxa a massa da crosta terrestre e o manto para baixo.
2. flutuabilidade: Essa força empurra para cima na crosta e no manto, causada pela pressão exercida pelo material mais denso abaixo dela.

Pense nisso como um iceberg. A parte do iceberg acima da água é análoga às montanhas, enquanto a parte submersa é como a raiz da montanha que se estende para o manto. O iceberg flutua porque o peso do gelo é equilibrado pela força ascendente da água (flutuabilidade). Da mesma forma, as montanhas "flutuam" no manto mais denso, porque a força descendente da gravidade na montanha é equilibrada pela força ascendente da flutuabilidade do manto.