Um pêndulo do Foucault não continua se movendo no sentido tradicional de ser "alimentado". Não possui um motor ou uma fonte de energia que o empurra constantemente. Em vez disso, depende de alguns princípios -chave:

* inércia: O enorme bob do pêndulo tem muita inércia, o que significa que resiste às mudanças em seu movimento. Uma vez acionado, ele quer continuar balançando no mesmo avião.
* Conservação do momento angular: Esta é a chave para a magia de Foucault Pendulum. A terra gira sob o pêndulo, mas o momento angular do pêndulo (uma medida de sua inércia rotacional) é conservada. Como o pêndulo está livre para balançar em qualquer direção, a rotação da Terra faz com que o plano do balanço do pêndulo pareça girar em relação à terra.
* atrito: Obviamente, sempre há algum atrito no sistema (resistência ao ar, o ponto de articulação), que acabará por diminuir o pêndulo. É por isso que os pêndulos dos foucault geralmente têm um sistema eletromagnético para "empurrar" o bob, mantendo -o balançando por períodos mais longos.

Pense desta maneira: Imagine que você está em um carrossel giratório, segurando uma corda com um peso preso. Se você soltar a corda, o peso continuará a se mover em uma linha reta, mesmo que o carrossel esteja girando. O pêndulo de Foucault atua da mesma forma, a rotação da Terra é como o carrossel giratório, e o plano de balanço do pêndulo permanece relativamente fixado no espaço.

Não é que o pêndulo esteja se movendo ativamente * devido à rotação da Terra; É que a terra está girando * abaixo do pêndulo, causando a aparente mudança no plano de balanço do pêndulo.