Os termos "teoria" e "lei" são frequentemente usados ​​de forma intercambiável na linguagem cotidiana, mas na ciência, eles têm significados muito distintos. Aqui está um colapso da diferença:

Teoria científica:

* Explicação: Uma teoria científica é uma explicação bem substanciada de algum aspecto do mundo natural que pode incorporar fatos, leis, inferências e hipóteses testadas.
* com base em evidências: As teorias são construídas sobre um vasto corpo de evidências coletadas através de observação, experimentação e testes rigorosos.
* pode ser modificado: As teorias não são verdades absolutas e podem ser modificadas ou até substituídas se surgir novas evidências que as contradizem.
* Exemplos: A teoria da evolução, a teoria da relatividade, a teoria das células.

Lei científica:

* Descrição: Uma lei científica é uma declaração que descreve um padrão observado na natureza sem tentar explicar por que isso acontece.
* Poder preditivo: As leis são frequentemente expressas matematicamente e podem ser usadas para fazer previsões sobre eventos futuros.
* geralmente imutável: As leis são geralmente consideradas universais e imutáveis, embora possam ser refinadas ou estendidas à medida que nossa compreensão do mundo natural se aprofunda.
* Exemplos: A Lei de Gravitação Universal de Newton, a lei da conservação de energia, a lei de Boyle.

em essência:

* As teorias explicam por que as coisas acontecem, enquanto as leis descrevem o que acontece.
* As teorias podem ser modificadas, enquanto as leis geralmente são consideradas imutáveis.

Aqui está uma analogia:

Pense em uma teoria como uma casa e uma lei como o plano daquela casa. O plano descreve a estrutura da casa, mas não explica por que a casa é construída dessa maneira. A teoria, por outro lado, explica as razões por trás das opções de design e o objetivo da casa.

Nota importante:

Vale a pena notar que a distinção entre teoria e lei nem sempre é clara. Algumas teorias científicas tornaram-se tão bem estabelecidas e apoiadas por evidências de que são frequentemente chamadas de "leis". Por exemplo, a "Lei da Conservação da Missa" é frequentemente considerada uma lei, mas na verdade é uma teoria científica muito bem apoiada.