O resultado final da cadeia de transporte de elétrons é a produção de ATP (adenosina trifosfato) , a moeda de energia primária das células. Aqui está como funciona:

1. elétrons são transmitidos por uma corrente: A cadeia de transporte de elétrons é uma série de complexos proteicos incorporados na membrana mitocondrial interna. Os elétrons, inicialmente transportados por NADH e FADH2, são passados ​​de um complexo para o outro.
2. A energia é liberada: À medida que os elétrons se movem pela corrente, eles perdem energia. Essa energia é usada para bombear prótons (H+) da matriz mitocondrial para o espaço intermembranar.
3. é estabelecido o gradiente de prótons: Esse bombeamento cria um gradiente de prótons na membrana mitocondrial interna, com uma maior concentração de prótons no espaço intermembranar.
4. Protons fluem de volta: Os prótons fluem naturalmente de volta para a matriz através de um canal de proteína chamado ATP sintase.
5. ATP é sintetizado: O fluxo de prótons através da ATP sintase aciona a síntese de ATP a partir de ADP e fosfato inorgânico (PI).

em resumo: A cadeia de transporte de elétrons usa a energia liberada pelos elétrons para bombear prótons, criando um gradiente de prótons que alimenta a síntese de ATP. Esse processo é essencial para a respiração celular e fornece a maioria do ATP necessário pelas células.