As partículas carregadas nos cintos de van Allen vêm principalmente de duas fontes:

1. Vento solar:

* O vento solar é um fluxo de partículas carregadas (principalmente prótons e elétrons) que fluem constantemente para fora do sol.
* Algumas dessas partículas ficam presas pelo campo magnético da Terra e se tornam parte dos cintos de van Allen.
* Esta é a principal fonte de partículas para o cinturão externo , que está mais longe da Terra.

2. Raios Cósmicos:

* raios cósmicos são partículas de alta energia que se originam de fora do nosso sistema solar, como explosões de supernova.
* Essas partículas também podem ser presas pelo campo magnético da Terra, contribuindo para o cinturão interno e em menor grau a correia externa.
* Essas partículas tendem a ser mais pesadas que as do vento solar, como prótons e partículas alfa (núcleos de hélio).

Outras fontes, mas menos significativas:

* atmosfera da Terra: Algumas partículas carregadas podem ser retiradas da atmosfera superior por radiação solar e se tornam parte dos cintos de van Allen.
* magnetosfera da Terra: Algumas partículas podem ser aceleradas na magnetosfera da Terra, contribuindo para os cintos de van Allen.

Portanto, os cintos de van Allen são uma mistura complexa de partículas de várias fontes, com o vento solar sendo a fonte dominante para a correia externa e os raios cósmicos sendo um contribuinte significativo para a correia interna.