O número de prótons e nêutrons não tem que ser igual.

Aqui está o porquê:

* Os prótons determinam o elemento: O número de prótons em um átomo define qual elemento ele é. Por exemplo, todos os átomos de carbono têm 6 prótons.
* nêutrons afetam os isótopos: O número de nêutrons pode variar dentro de um elemento, criando isótopos. Por exemplo, o carbono-12 possui 6 nêutrons, enquanto o carbono-14 possui 8 nêutrons.
* Estabilidade e radioatividade: A proporção de prótons e nêutrons desempenha um papel na estabilidade de um átomo. Alguns isótopos são estáveis, enquanto outros são radioativos.

Aqui está uma analogia simples: Imagine que você tem uma gangorra. Os prótons estão de um lado e os nêutrons estão do outro. Para que a gangorra seja equilibrada, o número de prótons e nêutrons não precisa ser o mesmo. Só precisa estar em uma proporção que o torne estável.

em resumo: Enquanto o número de prótons define o elemento, o número de nêutrons pode variar dentro de um elemento, criando isótopos com propriedades diferentes. A proporção de prótons e nêutrons desempenha um papel na estabilidade e radioatividade de um átomo.