A medição de distâncias microscópicas requer técnicas especializadas, pois os governantes e pinças tradicionais são muito grandes. Aqui estão alguns métodos comuns usados:

1. Microscopia eletrônica:

* Microscopia eletrônica de transmissão (TEM): Os elétrons são passados ​​através de uma amostra fina, criando uma imagem com base em como os elétrons estão espalhados. Essa técnica pode resolver os recursos até o nível atômico (~ 0,1 nm).
* Microscopia eletrônica de varredura (SEM): Uma viga de elétrons focada digitaliza na superfície da amostra. As interações dos elétrons com a amostra fornecem informações sobre sua topografia e composição. SEM tem uma resolução de cerca de 1 nm.

2. Microscopia de Força Atômica (AFM):

* Uma ponta afiada, presa a um cantilever, é digitalizada na superfície de uma amostra. A ponta interage com os átomos da superfície e a deflexão do cantilever é medida, fornecendo uma imagem 3D da superfície. O AFM pode obter resolução sub-nanômetro.

3. Difração de raios-X (DRX):

* Os raios X são direcionados para uma amostra cristalina. O padrão de difração dos raios X é analisado para determinar o arranjo de átomos dentro do cristal, permitindo o cálculo de distâncias interatômicas. O DRX é usado para estudar materiais com estruturas de cristal, e sua resolução está tipicamente na faixa de angstrom (1 angstrom =0,1 nm).

4. Microscopia de luz:

* Embora não seja tão preciso quanto os outros métodos, a microscopia de luz pode ser usada para medir distâncias na faixa do micrômetro (1 micrômetro =1000 nm). Este método utiliza luz visível para iluminar a amostra e a imagem é ampliada usando lentes.

5. Interferometria:

* Esta técnica usa a interferência das ondas de luz para medir distâncias. Ao medir a diferença de fase entre dois feixes de luz, é possível determinar a distância entre dois pontos. A interferometria pode alcançar resoluções na faixa de nanômetros.

6. Técnicas espectroscópicas:

* Certos métodos espectroscópicos podem ser usados ​​para medir distâncias com base nos comprimentos de onda da luz emitidos ou absorvidos por moléculas. Isso pode ser usado para determinar os comprimentos de ligação e outras dimensões moleculares.

A escolha da técnica depende do tamanho do objeto que está sendo medido, da resolução desejada e da natureza da amostra.