Todo movimento molecular não cessa no zero absoluto. No zero absoluto, também conhecido como 0 Kelvin (-273,15 graus Celsius), as partículas de uma substância possuem energia vibracional mínima. No entanto, o movimento molecular no nível quântico continua a ocorrer mesmo no zero absoluto.
A noção de que o movimento molecular cessa completamente no zero absoluto está associada à mecânica clássica e ao conceito de movimento térmico. De acordo com a física clássica, à medida que a temperatura se aproxima de zero, a energia cinética das partículas diminui e o seu movimento fica mais lento. No entanto, a mecânica quântica introduz o conceito de energia do ponto zero, que afirma que mesmo no zero absoluto, as partículas têm uma quantidade de energia diferente de zero devido à sua natureza mecânica quântica.
Na mecânica quântica, as partículas não estão confinadas a trajetórias específicas e o seu comportamento é governado por funções de onda. No zero absoluto, as partículas de um sistema ocupam seu nível de energia do estado fundamental, que possui energia diferente de zero. Isso significa que mesmo no zero absoluto, as partículas vibram e possuem flutuações da mecânica quântica.
Estas flutuações quânticas ou vibrações de ponto zero são particularmente significativas em sistemas com partículas leves, como elétrons ou átomos de hélio. Estas partículas têm energias de ponto zero mais altas em comparação com partículas mais pesadas e continuam a exibir algum movimento no zero absoluto.
Além disso, o conceito de zero absoluto é um estado idealizado que é difícil de alcançar experimentalmente devido à influência de fatores externos como campos eletromagnéticos e interações com partículas vizinhas. Na prática, atingir temperaturas ultrabaixas próximas do zero absoluto é um desafio, e os efeitos da mecânica quântica tornam-se mais pronunciados nessas condições.
Em resumo, embora o movimento molecular diminua significativamente à medida que a temperatura se aproxima do zero absoluto, ele não cessa completamente. Os efeitos mecânicos quânticos e a energia do ponto zero garantem que as partículas continuem a exibir flutuações e movimentos mesmo na temperatura mais baixa possível.
