Para garantir que os elétrons se movam na mesma direção, um campo elétrico deve ser aplicado. O campo elétrico exerce uma força sobre partículas carregadas, como os elétrons, fazendo com que acelerem e se movam na direção do campo. Esse fenômeno é conhecido como corrente elétrica, que é o fluxo de elétrons através de um condutor quando há uma diferença de potencial, ou tensão, aplicada a ele.