O princípio do movimento mecânico que os freios de um carro ou de uma bicicleta usam é o atrito .

- Frenagem é o processo de desacelerar ou parar um veículo em movimento.


- Frito é a força que se opõe ao movimento relativo ou tendência de movimento de duas superfícies em contato.


- No caso dos travões, o atrito é criado entre as pastilhas dos travões e o disco ou rotor do travão (nos automóveis), ou entre as pastilhas dos travões e o aro da roda (nas bicicletas).


- Quando o motorista pressiona o pedal do freio, as pastilhas do freio são forçadas contra o disco ou rotor, gerando atrito que converte energia cinética (energia do movimento) em energia térmica (calor). Este calor é então dissipado no ar circundante.


- Quanto maior o atrito , maior será a força de travagem e mais rapidamente o veículo irá abrandar ou parar.