Uma maneira pela qual a luz difere do som é que a luz pode viajar através do vácuo, enquanto o som não. Isso ocorre porque a luz é uma onda eletromagnética e as ondas eletromagnéticas não requerem um meio para viajar. O som, por outro lado, é uma onda mecânica, e as ondas mecânicas requerem um meio para viajar. Portanto, o som não pode viajar através do vácuo, como o espaço entre a Terra e a Lua, enquanto a luz pode.