A cor do gás parece ser a da luz visível que ele absorve.

Por exemplo, o gás cloro absorve a luz visível nas partes vermelha e azul do espectro, por isso parece ter uma cor verde-amarelada.

Se um gás absorver uma grande quantidade de luz visível, ele parecerá preto. Por exemplo, o negro de fumo é um material que absorve quase toda a luz visível, por isso parece preto.