A maior parte da massa de um átomo não vem dos elétrons . Os elétrons são partículas extremamente leves e a grande maioria da massa de um átomo vem de seu núcleo . O núcleo contém prótons e nêutrons, que são muito mais pesados ​​que os elétrons.
- Os prótons têm carga positiva e massa de cerca de 1 unidade de massa atômica (amu).
- Os nêutrons não têm carga e têm massa de cerca de 1 u.
- Os elétrons têm carga negativa e massa de cerca de 0,0005 u.

Em comparação, a massa de um átomo é normalmente medida em daltons (Da) ou unidades de massa atômica (amu), onde 1 Da ou 1 amu é aproximadamente igual à massa de um único próton ou nêutron.

Aqui está um exemplo com carbono como referência para ilustrar a diferença de massa:

- Um átomo de carbono tem seis prótons, seis nêutrons e seis elétrons .
- Os seis prótons contribuem com 6 u para a massa do átomo.
- Os seis nêutrons contribuem com mais 6 u.
- Os seis elétrons contribuem com desprezíveis 0,003 u para a massa total.

Portanto, a maior parte da massa do carbono (12 u) vem dos prótons e nêutrons em seu núcleo, com os elétrons contribuindo com uma fração muito pequena.

Em resumo, embora os electrões desempenhem um papel crucial no comportamento químico e nas propriedades dos átomos, eles contribuem muito pouco para a sua massa total.