O Fenômeno Baader-Meinhof é a ilusão em que algo que você aprendeu recentemente parece aparecer de repente em todos os lugares.
Foi descrito pela primeira vez em 1994 em uma carta à _The Skeptic Magazine_. O jornalista alemão Terry Mullen chamou isso de "problema da torrada francesa". Ele ouviu o termo pela primeira vez em uma lanchonete depois de fazer o pedido. Nas semanas seguintes, Mullen começou a notar menção ao item nos cardápios de comida, em um artigo de jornal e em uma conversa que ouviu.
O fenômeno não se relaciona apenas com coisas que você aprendeu recentemente, mas pode estar relacionado com qualquer coisa em que você preste atenção. Por exemplo, se você comprar um carro novo e de repente começar a notar a mesma marca e modelo em todos os lugares.
Os psicólogos acreditam que o fenômeno é atribuído a um tipo de atenção seletiva:depois de adquirir um novo conhecimento, sua mente está preparada para perceber qualquer coisa relacionada a ele.
Um estudo de 2017 na _Perception_ descobriu que as pessoas que receberam informações sobre um animal obscuro chamado "Snark", que supostamente vivia na Nova Zelândia, mais tarde se lembraram erroneamente da informação como proveniente de um documentário de TV.
No entanto, outro estudo de 2018 em _Consciência e Cognição_ descobriu que o efeito pode não ser explicado por simples erros de lembrança. Em vez disso, pode ter algo a ver com pessoas que tentam recordar factos obscuros pesquisando-os online, o que reforça a sua memória do facto.
O fenómeno leva o nome do grupo terrorista de esquerda da Alemanha Ocidental, a Facção do Exército Vermelho (Rote Armee Fraktion), também conhecida como Gangue Baader-Meinhof. O grupo teve destaque durante a década de 1970. Um dos seus membros, Ulrike Meinhof, esteve envolvido em inúmeras ações violentas e escreveu artigos revolucionários para o jornal da organização, "A Facção do Exército Vermelho".
Na década de 1990, um jornalista alemão, Matthias Nölte, escreveu um ensaio detalhando a sua experiência com o fenómeno, no qual se deparou repetidamente com o nome do Gangue Baader-Meinhof depois de lhe ter sido mencionado pela primeira vez. Ele chamou o fenômeno de "Fenômeno Baader-Meinhof" em referência à frequência com que o nome do grupo apareceu para ele depois que soube dele.
