Como uma tela sensível ao toque deu esperança a um chimpanzé paralisado


Em 2006, uma chimpanzé fêmea de 12 anos chamada Annie, da Universidade da Califórnia, centro de primatas de Davis, ficou paralisada do pescoço para baixo após um derrame na coluna. Não se esperava que ela sobrevivesse.

Mas os cientistas não estavam prontos para desistir dela. Eles criaram uma tela sensível ao toque personalizada que permitiu a Annie controlar seus movimentos. A tela sensível ao toque foi colocada à sua frente em um carrinho, e ela podia usar os dedos para se comunicar com os cientistas.

Os cientistas usaram vários métodos para ensinar Annie a usar a tela sensível ao toque. Eles usaram reforço positivo, como dar-lhe guloseimas quando ela completava uma tarefa com sucesso. Eles também usaram repetição e prática, para que ela eventualmente se tornasse proficiente no uso da tela sensível ao toque.

Após vários meses de treinamento, Annie conseguiu usar a tela sensível ao toque para mover braços e pernas. Ela conseguia se alimentar, beber água e até andar. Os cientistas também criaram um jogo na tela sensível ao toque que a ajudou a melhorar a memória.

A recuperação de Annie foi um milagre e mostrou que mesmo diante da paralisia ainda há esperança de recuperação. A tela sensível ao toque deu a ela a capacidade de se comunicar com seus cientistas e de mover seu corpo. Também lhe deu uma nova sensação de independência e liberdade.

Em 2019, Annie faleceu aos 34 anos. Ela deixou filhos, netos e um legado de esperança para outros animais paralisados.