Na borda móvel de uma trinca, vários processos importantes ocorrem à medida que a trinca se propaga através de um material:

Concentração de estresse: À medida que a trinca avança, a tensão à frente da ponta da trinca se intensifica. Esta concentração de tensão é a força motriz para a propagação da fissura.

Quebra de vínculo: Na ponta da trinca, as ligações atômicas entre átomos ou moléculas do material diretamente à frente da trinca são rompidas. Essa quebra de ligações interatômicas requer energia, que pode vir de diversas fontes, como cargas aplicadas, tensões residuais ou gradientes de temperatura.

Deformação plástica: Em alguns materiais, a deformação plástica pode ocorrer perto da ponta da trinca. Isto envolve deformação localizada e irreversível do material para aliviar as altas tensões. A deformação plástica pode contribuir para o crescimento da trinca, fornecendo um caminho de menor resistência para o avanço da trinca.

Microcraqueamento: Em materiais frágeis, a concentração de tensões à frente da trinca pode causar a formação de microfissuras ou vazios. Estas microfissuras podem coalescer com a fissura principal ou levar a ramificações adicionais da fissura.

Propagação de fissuras: A combinação de quebra de ligação e deformação plástica leva à propagação da fissura. À medida que novas ligações se rompem e o material se separa na ponta da trinca, a trinca avança, estendendo a zona de dano dentro do material.

O comportamento na borda móvel de uma trinca depende das propriedades do material, das condições de tensão aplicadas e da microestrutura do material. Em alguns casos, a trinca pode se propagar de maneira reta ou quebradiça, enquanto em outros casos pode apresentar desvios, ramificações ou outros padrões complexos de crescimento da trinca.